Weltpremiere des Musicals „Helden, Helden“ vor 50 Jahren (1972)

1. Akt

Daheim
Ein Mann ist nur ein Mann, wenn er Soldat ist
Helden, Helden
Das Bett
Wie nennt man das Gefühl **
Der Weg nach oben
Kanonen-Lied
Slibowitz
Tanz der Männer

2. Akt
Tanz der Mädchen
Wien, nur Du*
Der Dank des Vaterlandes
Leider, leider, leider
Wenn rot der Mohn erblüht
Drei Regimenter nach Philippopolis
Raina
Wenn die oben etwas dümmer wären
Wenn ich die Zarin von Russland wär’ **
Finale

*  nicht Teil der Hamburger Inszenierung

** schon von Anneliese Rothenberger aufgenommen

Nicht alle Lieder hatte Udo Jürgens speziell für das Musical komponiert. Zwei wurden bereits 1966 von der Opernsängerin Anneliese Rothenberger aufgenommen, allerdings mit anderem Titel und Text. Das Lied „So wie die Sonne für alle scheint“ wurde zu „Wenn ich die Zarin von Russland wär’“ und „Wie schön ist diese Welt“ heißt im Musical „Wie nennt man das Gefühl“. Es muss Udo besonders gut gefallen haben, denn er hat es 1972 auch selbst aufgenommen und auf dem Album „Ich bin wieder da“ veröffentlicht. Auf dem gleichen Album hat er auch „Daheim“ selbst gesungen und beide Melodien wurden auf einer Promotion Single im Vorfeld der Premiere auch als Instrumentalversionen veröffentlicht.

Der damalige Direktor des Theaters an der Wien, Rolf Kutschera, war ein Musicalpionier und in seiner Zeit als künstlerischer Leiter für 25 Musical-Inszenierungen verantwortlich. Er wollte unbedingt eine deutschsprachige Eigenproduktion auf die Bühne bringen, die den amerikanischen Musicals, die mit großem Erfolg in Wien gespielt wurden, in nichts nachstand. Schon seit 1968 hatte er den Stoff zu „Helden“ im Kopf, seit er ihn von dem Filmproduzenten Peter Goldbaum übernommen hatte. Diesem war es nicht gelungen, aus seinem Filmerfolg „Helden“ mit O.W. Fischer in der Hauptrolle eine Bühnenfassung zu machen. Kutschera besorgte sich die Rechte von den Erben von George Bernhard Shaw und wollte Udo Jürgens als Komponisten gewinnen, der zwei Jahre zuvor den Grand Prix Eurovision gewonnen hatte und dessen Karriere von Erfolg zu Erfolg eilte. Diese Anfrage kam genau zum richtigen Zeitpunkt, denn Udo spielte damals bereits mit dem Gedanken, sich einmal im Musical auszuprobieren. Zusammen mit Kutschera als Produzenten sowie dem Schweizer Hans Gmür (Buch), Eckart Hachfeld und Walter Brandin (Liedtexte) ging Udo das Projekt an. Als Arrangeure wurden Karl Kowarik vom Orchester des Theaters an der Wien und der Ungar András Bágya verpflichtet, die musikalische Leitung hatten Johannes Fehring und Robert Oprako inne.

Es dauerte aber noch sehr lange bis die Premiere 1972 nach einer hektischen Probenzeit stattfinden konnte. Von der Wiener Presse wurde nach der Premiere neben der Musik von Udo Jürgens vor allem der Hauptdarsteller, Michael Heltau, in der Rolle des Bluntschli gefeiert, die Kritikerstimmen waren aber eher negativ. So wurde etwa die folkloristische Komposition kritisiert und die Nähe zu Operettenklischees. Der SPIEGEL schrieb von einer „seichten Balkankomödie“ und von „Udos Allerweltsmusik“, die ZEIT („Wolf im Shaw-Pelz“) von Balkanfolklore, forscher Zirkusmusik und „Operetten Ohnsorg“. Udo Jürgens konnte diese heftige Kritik nicht unbeeindruckt lassen, ihn dürfte der Publikumszuspruch daher umso mehr gefreut haben. In seiner Autobiographie „Smoking und Blue Jeans“ beschreibt Udo, wie er noch fast ein Jahrzehnt später mit mulmigem Gefühl daran zurückdachte, in Wien „einen Riesenerfolg und Niederlage zugleich“ erlebt zu haben. Tatsächlich habe er „ein Leben lang Lust gehabt, ein großes Stück zu schreiben.“ Er berichtet von den Schwierigkeiten der Arbeit am Libretto (dem Text einer Oper oder eines Musicals) und davon, dass ein paar Dinge anders aufgenommen wurden, als er es selbst eingeschätzt hatte. Zum einen habe man wohl eher „rockige, rauschhafte Kompositionen“ erwartet, wie sie Andrew Lloyd Webber für Jesus Christ Superstar komponiert hatte oder etwas á la Hair. Er hätte lieber davon sprechen sollen, eine Operette zu komponieren, dann wären einige Missverständnisse wohl ausgeblieben. Außerdem schreibt er, dass nach seiner großen Tournee Udo ’70 zu viel Medienberichte über ihn erschienen seien, so dass er den Menschen langsam „zum Hals heraushing“. Eine sehr ehrliche Selbstkritik wie ich finde. „Das Maß voll“ nannte er die Tatsache, dass der österreichische Bundespräsident bei der Premiere zu Gast war und die Nationalhymne gespielt wurde, was von den anwesenden ca. 150 Journalisten dann als Marketing-Gag seines Managers Hans R. Beierlein aufgefasst wurde. Man hatte es wohl einfach übertrieben damals...

Der Hauptdarsteller der Wiener Inszenierung, der Schauspieler Michael Heltau in der Rolle des Hauptmann Bluntschli, stand schon sehr früh fest. Allerdings war für die Rolle auch mal Peter Alexander im Gespräch. Weitere Mitglieder der Wiener Besetzung waren u.a. aus dem Opernfach kommend Irmgard Seefried (Katharina Petkoff), Gabriele Jacoby (Raina), Julia Migenes (Louka) und Ossy Kolmann sowie alternierend Kurt Sobotka (Nicola). In der Hamburger Inszenierung wurden diese Rollen gespielt von Paul Hubschmied (Bluntschli), Marianne Schubart (Katharina), erneut Gabriele Jacoby als Raina und Julia Migenes als Louka sowie Joachim Wolff (Nicola). Die Inszenierung in Hamburg wurde von Karl Vibach vorgenommen, musikalischer Leiter war dort Fritz Giesler. 

Fazit: Helden, Helden hat eine kurzweilige und eingängige Musik mit schönen Melodien und ist allemal ein Hören wert! Hoffen wir, dass man sich auch wieder an eine Rückkehr auf die Bühne traut.

© Daniel Speck (www.udowiki.com)

Plakatfoto: Theater an der Wien

Quellen:
Attila E- Láng: Das Theater an der Wien - Von Singspiel zum Musical, Jugend und Volk Wien - München, 1976 
Peter Back-Vega: Theater an der Wien - 40 Jahre Musical, Amalthea Signum Verlag, 2008
Udo Jürgens: Smoking und Blue Jeans, Gustav Lübbe Verlag, 1984
Wolfgang Jansen: Cats & Co. - Geschichte des Musicals im deutschsprachigen Theater, Henschel, 2008
Programmheft des Musicals „Helden, Helden“, Theater an der Wien, 1972
Programmheft des Musicals „Helden, Helden“, Operettenhaus Hamburg, 1973
ZEIT Nr. 10/1973 „Wolf im Shaw-Pelz“ von Manfred Sack
SPIEGEL Nr. 46/1972 „Mein bester Freund ist das Klavier“ von Fritz Rumler
www.udofan.de